La République démocratique du Congo prendra finalement part aux 21es Championnats du monde de boxe amateur qui se tiennent à partir de ce mardi 26 octobre - jusqu'au 6 novembre prochain - à Belgrade - en Serbie. Les 15 membres de la délégation congolaise - dont cinq athlètes - sont d'ailleurs arrivés dans la capitale serbe ce lundi 25. Quatre jours plus tôt - la Fédération congolaise de boxe (FCB) annonçait le forfait des Léopards. Que s'est-il passé ? Le président de la FCB - Ferdinand Ilunga Luyoyo - s'est expliqué dans cet entretien avec Sport News Africa - réalisé peu avant le départ de son équipe pour la Serbie. De notre correspondant en RD Congo
Sport News Africa : Ferdinand Ilunga, il y a quatre jours, la cellule de communication de la Fédération congolaise de boxe que vous présidez, annonçait le forfait de la RDC aux championnats du monde qui s'ouvrent ce mardi 26 à Belgrade, en Serbie. Aujourd'hui (l'entretien a été réalisé ce lundi 25 octobre), les Léopards quittent Kinshasa pour Belgrade afin de participer à cette compétition. Qu'est-ce qui explique ce revirement de situation ?
Ferdinand Ilunga : C'est dû à un problème de finances. Notre calendrier était bien élaboré. Nous étions donc sûrs et certains d'avoir les moyens à temps. Nous avions introduit notre dossier au ministère des Sports, il y a un mois. Le ministre des Sports a ensuite envoyé le dossier au ministère du Budget qui à son tour l'a transmis au ministère de Finances. C'est au niveau du ministère de Finances que le dossier est bloqué jusqu'aujourd'hui. C'est pourquoi on avait voulu déclarer forfait mais vu les sanctions que nous risquions d'écoper en cas de non-participation, pour ne pas décourager les athlètes qui se sont entraînés pendant trois mois, et pour sauver l'image du pays, on s'est décidés de faire déplacer l'équipe avec nos propres moyens.
Il y avait une dizaine d'athlètes présents à la préparation. Prendront-ils tous part à la compétition ?
Ceux qui partent sont au nombre de cinq. Cela est dû d'abord à nos faibles moyens et ensuite par rapport au nombre des passeports de service disponibles. Par rapport aux moyens, on paye normalement un mois à l'avance toutes les dépenses sur le logement, les droits de participation et tout ce qui va avec. Puisque le dossier traînait encore au niveau du ministère des Finances, nous avons eu du retard pour payer tout ça.
Et concernant les passeports de service, plusieurs athlètes n'en ont pas. Lorsque nous avons introduit les dossiers à l'ambassade de Serbie en RDC, seuls ceux qui ont un passeport de service ont été servis. Mais on a trouvé un compromis avec l'ambassade, qui a accepté de donner des visas volants. Si la situation se décante, six autres boxeurs vont suivre.
Que dit le ministère des Finances ?
Jusque-là il n'y a pas de suite. Le conseiller financier du ministre nous dit toujours qu'il n'y a rien. J'aimerais demander au gouvernement de ne pas seulement s'occuper du football, mais aussi des autres disciplines. Car, il y a des pays comme l'Éthiopie qui ont une renommée internationale, pas grâce au football mais grâce à une autre discipline.
En plus de ces incertitudes, les boxeurs partent en Serbie sans toucher leurs primes. Croyez-vous qu'ils pourront faire abstraction de ce contexte pour briller aux Championnats du monde ?
Ce n'est pas facile et je les conscientise. Mais après, pour un athlète, la prime devrait être secondaire. Il faut d'abord avoir l'amour du pays dont on défend les couleurs. Ils doivent être patriotes. C'est vrai que le défaut de primes jusque-là peut les décourager, surtout que ce sont des Championnats du monde qui vont nous permettre de gagner des points au Ranking mondial en vue des éliminatoires des prochains Jeux olympiques. De mon côté, j'ai fait ce que je pouvais faire : 90 euros journaliers par athlète et membre du staff durant 15 jours. Nous allons nous battre pour qu'ils touchent leurs primes.
Indépendamment de la question des finances, les Léopards se sont-ils bien préparés ?
Vous venez tout à l'heure de parler des primes, c'est la même chose... Les athlètes se parlent entre eux, ils connaissent comment leurs adversaires se sont préparés. C'est le haut niveau, mais de notre côté on peut dire qu'ils se sont bien préparés.
Pita Kabeji, reconnu au plan national, ne fait pas partie de la délégation. Pourquoi ?
C'est justement le problème de passeport de service.
Où se situe le problème des passeports de service ? Au niveau de la fédération ou au ministère des Affaires étrangères ?
Ce n'est pas un problème de la fédération, mais du ministère des Affaires étrangères qui n'a plus de formulaire pour les passeports de service. C'est cela qu'on nous dit à chaque fois que nous y sommes allés. Comment faire ? Ce problème perdure depuis six mois, c'est compliqué. Mais, on va essayer d'arranger ça pour les prochaines fois.
Masiala JONATHAN
Les cinq boxeurs de la sélection de la RDC
1. Jerry Katamba (54 kg)
2. Nathan Lunata Nkosi (57 kg)
3. Fretas Pembele (60 kg)
4. Djo Kayala (67 kg)
5. Christopher Luteke (86 kg)
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