Le sélectionneur de la RD Congo a intégré le milieu de Lens dans la liste des 26 Léopards retenus pour les cinquième et sixième journées des qualifications du Mondial 2022. Un choix qui pose question tant le joueur de 30 ans n’a jamais répondu à l’appel de la sélection depuis le début de la compétition. De notre correspondant en RD Congo
Gaël Kakuta est dans la place. Le milieu du RC Lens figure dans la liste des 26 joueurs retenus par le sélectionneur de la République démocratique du Congo (RDC), Hector Cúper, pour les deux prochaines sorties des Léopards dans les qualifications du Mondial 2022. Les Congolais se déplaceront à Dar es Salam pour affronter la Tanzanie (5e journée), le 11 novembre, avant de recevoir le Bénin (6e) à Kinshasa, le 14. Mais Cúper risque de devoir une nouvelle fois composer sans Kakuta, qui n’a jamais honoré une convocation de la sélection depuis le début de la compétition.
Chaque fois qu’il a été appelé, le Lensois a déclaré forfait en invoquant une blessure. Ce qui ne l’empêchait pas de réapparaître en club juste après la trêve internationale. Ces rendez-vous manqués ont fini d’exaspérer les analystes sportifs ainsi que les fans des Léopards. Ces derniers soupçonnant le milieu de terrain de 30 ans de déclarer des blessures diplomatiques pour éviter la sélection.
«Il ne respecte pas le pays, c’est clair, tonne un journaliste sportif interrogé par Sport News Africa. Il serait mieux qu'on ne l'appelle plus car il se moque du drapeau national. S'il ne veut plus de l'équipe nationale qu'il le dise et personne ne va le forcer à venir. Il y a eu des grands joueurs avant lui et d'ailleurs depuis qu'il est là, la RDC n'a rien gagné comme trophée donc il doit respecter le pays.»
Une chose est sure : Gaël Kakuta serait un renfort de poids pour la RDC, orpheline d’un meneur de jeu, dépositaire de l’animation du 4-4-2 qu’affectionne Hector Cúper depuis son arrivée sur le banc des Léopards. A Lens, il brille et fait ses coéquipiers autour de lui.
Si des nuages sombres planent au-dessus de la participation de Kakuta, le sélectionneur de la RDC devrait pouvoir compter sur le reste des joueurs sur sa liste. Un groupe dans lequel on note les retours des défenseurs Marcel Tisserand (Fenerbahçe, Turquie) et Arthur Masuaku (West Ham, Angleterre) ainsi que celui de l’attaquant Yannick Bolasie (Çaykur Rizespor, Turquie).
Capitaine des Léopards, le premier avait manqué les deux derniers matches de qualifications, contre Madagascar, à cause d’une blessure. Le deuxième n'a plus joué avec les Léopards depuis deux ans. Le troisième était forfait pour les mêmes matches et les mêmes raisons que Tisserand.
A noter, la première convocation de Chadrack Muzungu. L’attaquant de la Renaissance sportive Berkane (Maroc) réalise un bon début de saison. Il a marqué 4 buts en 12 matches, toutes compétitions confondues. La carrière internationale de l'ancien joueur de V.Club se limitait jusque-là à des apparitions dans les sélections congolaises de jeunes et A'.
Troisième du groupe J avec 5 points, à deux longueurs derrière ses deux prochains adversaires (Tanzanie et Bénin), la RDC n’a plus droit à l’erreur. Elle est condamnée à remporter ses prochains matches pour obtenir l'unique ticket du groupe pour le dernier tour des qualifications de la Coupe du monde 2022.
Masiala JONATHAN
LA LISTE DES 26 LEOPARDS
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