Les Marocaines de l’Association des forces armées royales (AS FAR) feront leur baptême de feu - samedi 6 novembre - au Caire lors de la 1re édition de la Ligue des champions féminine de la CAF. Si elles ne partent pas favorites - les militaires ont pourtant l’ambition d’imiter l’équipe masculine titrée en 1985. Pour y arriver - elles reposent sur quatre piliers. De notre correspondant au Maroc
Habituée à dominer le championnat féminin marocain (8 sacres de suite), l’AS FAR s'avance vers un grand défi. Elle devra, dès lors, élever son niveau pour espérer glaner quelque chose lors de la première édition de la Ligue des champions féminine, débutée ce vendredi 5 octobre au Caire (Egypte).
Les militaires sont dans un groupe où elles ne partent pas forcément favorites, car le Nigeria, l’une des places fortes du football féminin continental, présente les River Angels, alors que l’Afrique du Sud sera représentée par les Mamelodi Sundowns. Deux grosses pointures du continent. Le Kenya complète la poule B avec les Vihija Queens, a priori le petit poucet.
Autant dire que ce sera une autre paire de manches pour les Marocaines habituées à infliger des scores fleuve dans leur championnat. L’AS FAR a en tout cas brillé lors des qualifications et fait un match nul contre les Malabo Kings en préparation (1-1). Des résultats encourageants en vue de la compétition continentale. «Notre club est pratiquement notre équipe nationale. Sur les 23, généralement 12 à 16 des nôtres sont sélectionnées. Cela me rappelle un peu notre équipe nationale masculine des années 80 dont je faisais partie», a expliqué le coach Abdellah Haidamou sur le site du club.
Hanane Ait El Haj.
Les filles d’Abdellah Haidamou ont tout de même des arguments à faire valoir. Leur expérience d’abord. Dans leurs rangs, elles peuvent compter sur Hanane Ait El Haj. L’internationale marocaine de 27 ans est rompue aux joutes du championnat. Ses bonnes prestations lui ont même permis d’être recrutée par Saragosse (Espagne). Celle qui joue au poste de latérale ou au milieu y a évolué avant de revenir dans son club de cœur, l’AS FAR.
Hanane se distingue par ses montées et sa frappe de balle, ce qui lui vaut quelques réalisations en championnat. S’il lui manque parfois une certaine assise physique, elle comble ce déficit par sa qualité de passe et sa vitesse lorsqu’elle revient défendre. Son expérience internationale est également solide avec plusieurs rencontres disputées contres des sélections africaines (Ghana, Cameroun, Côte d’Ivoire, Tunisie, Algérie…) et des clubs européens (Espagnol Barcelone).
Fatima Tagnaout (en position de frappe).
Les militaires peuvent aussi miser, en attaque, sur un atout de taille. Si elle reste encore très jeune (22 ans), Fatima Tagnaout s’est déjà fait un nom dans son pays où elle a été désignée meilleure joueuse de la dernière saison de D1. Avec son pied gauche et sa vitesse, elle avait réussi l’exploit de marquer l’unique but lors du match opposant le Maroc au Cameroun au tournoi Aisha Buhari Cup où les Lionnes de l’Atlas, emmenées par Reynald Pedros, avaient terminé deuxième derrière l’Afrique du Sud.
Ghizlane Chebbak.
Avant l’éclosion de Tagnaout, c’est elle qui avait été désignée meilleure joueuse du championnat. La capitaine de la sélection et de l’AS FAR (30 ans) reste l’une des plus techniques de l’équipe. Sur son côté, la fille de l’ex-international Larbi Chebbak réussit souvent à éliminer ses adversaires grâce à sa qualité de dribble. Elle espère faire bonne figure avec ses coéquipières au Caire. Notamment, grâce à une bonne préparation.
«Les préparatifs du tournoi se sont déroulés dans de bonnes conditions», a indiqué la joueuse à la MAP, exprimant le bonheur de ses coéquipières de représenter le Maroc pour la première fois dans cette compétition ainsi que le sentiment de la responsabilité qui pèse sur l’équipe. «L’objectif est d’aller le plus loin possible dans ce tournoi continental», a ajouté Chebbak.
Ibtissam Jraidi (à droite) tente d'échapper à deux défenseures.
L’atout principal sera toutefois Ibtissam Jraidi. Elue meilleure joueuse du championnat du Maroc en 2016, la Marocaine de 28 ans a également terminé meilleure buteuse de la compétition à trois reprises, lors des saisons 2017-2018, 2019-2020 et 2020-2021. Elle compte à son actif 8 titres en D1 et 7 Coupes du Trône. Lors des qualifications de la zone Afrique du Nord, Jraidi a montré qu’elle n’a rien perdu de son sens du but avec six réalisations en deux matches face aux Algériennes d’Afak Relizane.
Le premier test du l’AS FAR dans la compétition continentale est prévu, ce samedi 6 novembre, contre les Nigériennes du River Angles FC. Ensuite, l’équipe d Rabat affrontera Vihija Queens avant de défier les Mamelodi Sundowns.
Mohamed HADJI
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