Le 5e round des compétitions européennes s’est achevé jeudi soir. Plusieurs joueurs africains ont brillé - notamment en Ligue des Champions - quand d’autres ont connu des moments moins enivrants. De notre correspondant en France
Manchester City a – logiquement – battu le PSG (2-1), et il le doit en grande partie à l’international algérien. Mercredi soir, Riyad Mahrez a livré un match d’une très grande qualité. Le capitaine des Fennecs a fait des choix justes, n’a cessé de faire planer le danger sur une défense parisienne fébrile, et ne s’est pas contenté de faire admirer sa technique et son toucher de ballon. Le gaucher aurait pu marquer sans un sauvetage de Hakimi, mais il a joué un rôle essentiel dans le but de la victoire inscrit par le Brésilien Gabriel Jesus. Mahrez, qui est le plus souvent titulaire en Coupe d'Europe, a sans doute réussi une de ses meilleures performances depuis le début de la saison.
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— Manchester City (@ManCity) November 25, 2021
L’élimination de la Côte d’Ivoire par le Cameroun (0-1), le 16 novembre dernier lors du 2e tour des qualifications pour la Coupe du Monde 2022, n’a visiblement pas perturbé Sébastien Haller au point de lui faire perdre son efficacité. Déjà auteur d’un doublé contre RKC (5-0) lors de la dernière journée du championnat néerlandais, l’attaquant des Eléphants a récidivé en Ligue des Champions en Turquie face au Besiktas Istanbul (2-1). Déjà qualifiés, les Lanciers, menés après un penalty transformé par l’Algérien Rachid Ghezzal, s’en sont remis à leur principale arme offensive en Ligue des Champions : en quelques minutes, l’ancien joueur de l’Eintracht Francfort a marqué deux fois, portant son total à 9 buts en C1. Sa première expérience dans cette Coupe d'Europe est juste exceptionnelle.
Vingt-quatre heures après Mahrez, un autre algérien a fait beaucoup de mal à un club français en Coupe d'Europe. Sofiane Feghouli, puisque c’est de lui dont il s’agit, a fait vivre une soirée de Ligue Europa très compliquée à Marseille en général et à Peres en particulier. Galatasaray s’est imposé à l’issue d’un match spectaculaire et riche en buts (4-2). Feghouli a non seulement inscrit le 3e de son équipe, mais également délivré une passe décisive au Roumain Cicaldau. Les Turcs ont obtenu leur qualification pour la suite de la compétition, alors que l’OM ne peut plus viser que la Ligue Europa Conférence. Et Feghouli y est forcément pour quelque chose…
LES FLOPS
Il est temps que l’année se termine pour les Moldaves du Shériff Tiraspol. Ils ont enchaîné une troisième défaite consécutive face au Real Madrid (0-3), qu’ils avaient pourtant battu au match aller en Espagne (2-1). Fatigués et sans imagination, les coéquipiers du Malien Adama Traoré ont logiquement craqué contre les Meringues, obligés de s’imposer non seulement pour laver l’affront fait par les Moldaves au stade Santiago-Barnabeu, mais également pour valider leur qualification pour les 8es de finale. Mais le Shériff, qui peut malgré être fier de son parcours dans un groupe où figurent également l’Inter Milan et le Shakhtar Donetsk, sera reversé en Ligue Europa. Le club va donc poursuivre son aventure en Coupe d'Europe.
Le Paris-SG a beau s’être incliné face à Manchester City (1-2), le club français a malgré tout obtenu sa qualification pour les 8es de finale, après la déroute du FC Bruges face au RB Leipzig (0-5). Mais la performance collective du club français interroge, autant que certaines prestations individuelles. Dont celles du marocain Achraf Hakimi, souvent mis en difficulté. Même constat pour le Sénégalais Idrissa Gueye, victime également de problèmes musculaires en fin de match. Une soirée à oublier.
Battu en Estonie par Flora Tallinn (0-1), le Partzian Belgrade du buteur cap-verdien Ricardo Gomes va devoir s’imposer le 9 décembre prochain contre les Chypriotes d’Anorthosis s’il veut se qualifier pour les 16es de finale de la Ligue Europa Conférence. Les Serbes se sont inclinés alors qu’un match nul aurait grandement fait leur affaire. Buteur au match aller (2-0) à Chypre, Gomes, très efficace en championnat mais discret à Tallinn, sera un des atouts du Partizan lors de ce dernier match décisif.
Alexis BILLEBAULT
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