Nicolas Nkoulou, Allan Nyom, Yvan Neyou…, jouent presque tous avec leurs clubs. Mais ils sont absents de la liste d'Antonio Conceiçao pour les deux prochaines journées des éliminatoires de la CAN 2022.Le coach des Lions s’en explique.
Peut-on dire que vous avez constitué votre liste de 24 joueurs sur la base des leçons tirées du dernier match amical contre le Japon (0-0, le 13 octobre, Ndlr.)?
Depuis le jour où je suis arrivé au Cameroun, j’ai dit que les portes de la sélection nationale sont ouvertes à tous les joueurs, peu importe l’âge. On fait un gros travail d’analyse et d’observation sur beaucoup de joueurs. C’est un travail fait en amont dans la discrétion. Ce qui m’intéresse, ce sont les qualités, le mental et l’envie de défendre le maillot national. Concernant votre question, il y a en effet quelques ajustements qui ont été faits sur la base de ce que nous avons observé lors du match contre le Japon aux Pays-Bas. On a besoin de joueurs compétitifs qui peuvent nous ramener un bon rythme.
Vous parlez de joueurs compétitifs, il en manque pourtant quelques-uns dans votre liste notamment Allan Nyom de Getafe, Yvan Neyou de Saint-Etienne et Nicolas Nkoulou du FC Torino. Qu’est-ce qui le justifie?
Il n’y a pas de polémique à faire. Déjà, pour le cas d’Allan Nyom, l’année dernière mon staff et moi sommes allés le rencontrer à la suite d’un match Getafe - Ajax. On a discuté avec lui pour qu’il rejoigne l’équipe. Allan Nyom nous a répondu que c’était le moment pour lui de se dédier à 100 % à sa famille et à son club. C’est son droit en tant que joueur professionnel. A nous de respecter son choix.
Pour ce qui est d’Yvan Neyou, c’est un joueur que je connais depuis longtemps et que j’observe depuis l’année dernière. J’ai parlé directement au téléphone avec lui pour lui dire que je voulais le convoquer pour le match contre le Japon au Pays-Bas. La vérité est qu’il n’a pas refusé de porter le maillot du Cameroun, mais à l’heure actuelle, il ne se sent pas prêt psychologiquement.
En ce qui concerne Nicolas Nkoulou, j’ai fait l’effort d’aller à Turin pour lui dire que la porte lui est ouverte. Après quelques heures d’échanges, il a dit qu’il allait prendre du temps pour réfléchir. Entre temps, il y a eu la convocation en mars dernier, malheureusement le match contre le Mozambique n’a pas pu se tenir à cause de la pandémie de coronavirus. Mais le joueur avait donné son accord pour revenir en sélection, après trois ans d’absence.
Avant le match contre le Japon, je l’ai inclus également dans la liste des présélectionnés. Après, il faut respecter les choix des joueurs; il y en qui ne sont pas encore prêts, il y en a qui ne veulent pas. Il n’y a aucun conflit par rapport à tout ça. On a deux grands objectifs: la CAN et la qualification à la Coupe du monde 2022. Pour qu’on ait du succès, il faut que les joueurs pensent à l’équipe et au pays. Si on veut du succès, il faut que je ramène des joueurs qui ont une faim de porter haut la sélection.
Recueillis par Kigoum WANDJI
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