Roy Hodgson nourrit des craintes. Fondées ou pas, l’entraîneur de Crystal Palace (13e, 34 pts) ne souhaite pas libérer Jordan Ayew et Jeffrey Schlupp. Ces derniers devaient effectuer avec le Ghana un déplacement en Afrique du Sud. Mais, la Nation-Arc-Ciel figure notamment sur la liste rouge. Donc, les deux internationaux ghanéens se retrouvent ainsi dans l'impasse.
D’ailleurs, leur entraîneur à Crystal Palace exhorte le Ghana à demander la délocalisation de cette rencontre prévue le 25 mars prochain. «Je ne pense pas que nous ayons beaucoup de choix», répond Roy Hodgson, concernant la libération des deux joueurs. «Je ne pense pas que le gouvernement britannique autorisera les voyages en Afrique du Sud. Si ce pays figure sur une liste interdite, comment pouvons-nous permettre à nos joueurs de partir ?»
Le message est donc clair. Ayew et Schlupp boitent vers le forfait pour les deux dernières journées des qualifications.
10 jours de quarantaine au cas où…
Si les deux jours veulent rejoindre à tout prix leur sélection, ils devront, toutefois, observer10 jours de quarantaine à leur retour au Royaume-Uni. «J'espère seulement que la Premier League nous assurera que les joueurs ne seront pas punis. En leur interdisant de s'entraîner ou de jouer. Ce serait très, très dur (pour Palace)», note Hodgson.
Outre le duo de Palace, d’autres joueurs, notamment le milieu de terrain d'Arsenal Thomas Partey, le défenseur de Leicester City Daniel Amartey, le défenseur central de Southampton Mohammed Salisu, peuvent manquer à l'appel. L'arrière de Reading Andy Yiadom et l'ailier de Brentford Tariqe Fosu, André Ayew de Swansea sont aussi concernés.
Le Ghana est actuel leader du groupe C avec 9 points. Le Black Star devance l’Afrique du Sud (9 pts), le Soudan (3e, 6 pts) et Sao Tomé (4e, 0 pt).
Jim CEESAY
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