Le Nigeria est en quête d’un deuxième sacre à l'Afrobasket après 2015. Les D-Tigers voudront montrer à Kigali, au Rwanda, où se tient la compétition, un autre visage que celui qu'ils ont affiché aux Jeux Olympiques de Tokyo.
Le Nigeria présente une équipe différente de celle des JO. Les joueurs NBA ne peuvent pas disputer des compétitions majeures la même année. C’est ce qui explique les absences de Josh Okogie (Minnesota), Chimezie Metu (Sacramento Kings), entre autres joueurs.
Les D-Tigers vont croiser le Mali qui veut revenir au premier plan. Les Aigles sont absents du podium depuis 1972. Cela fait une éternité pour ce pays qui domine le basket des jeunes en Afrique. Les Aigles seront à leur 20e phase finale, soit une 8ème participation de rang.
Championne en 1981 et 1985, la Côte d’Ivoire est l’autre favori de ce groupe C, au côté du Nigeria. Les Eléphants ont manqué 6 des 30 éditions. Quatrièmes en 2013, ils rêvent de reconquérir le trophée. Mais ils auront en face notamment le Kenya qui retrouve les joutes depuis 1993. Les Morans qualifiés en battant l’Angola (74-73) lors des éliminatoires en février dernier. C’est une équipe physique et très adroite avec à sa tête une femme, Liz Mills.
Le Sénégal court derrière un 6ème titre continental depuis 1997. Le sevrage dure depuis 24 ans jour pour jour. Une longue traversée du désert que la bande à Gorgui Sy Dieng veut mettre fin. En effet, les Lions ont remporté les éditions 1968, 1972, 1978, 1980 et 1997. Ils devront confirmer leur statut de favoris de leur groupe face à l’Ouganda qui dispute son troisième Afrobasket.
Le Sénégal a pris part à 29 des 30 éditions. Les Cranes se sont qualifiés aux dépens du Maroc. Ils ont des arguments dans cette poule.
Depuis sa deuxième place en 2007, le Cameroun joue les seconds rôles. Les Lions Indomptables seront à leur 10ème tournoi. Ils vont croiser le petit poucet du tournoi le Sud Soudan qui dispute son premier Afrobasket. Cette rencontre s’annonce belle car les deux équipes ont le même style de basket : physique et basé sur des fast-break (contre-attaque).
Victor BAGAYOKO
Warning: Undefined array key "preview" in /var/www/vhosts/sportnewsafrica.com/archive.sportnewsafrica.com/wp-content/plugins/oxygen/component-framework/components/classes/comment-form.class.php on line 79