Cabo Verde dispute donc son premier Mondial de handball en Égypte 2021, du 13 au 31 janvier. Il doit en effet sa qualification à la cinquième place obtenue en Tunisie, en janvier 2020. C’était lors du Championnat d'Afrique masculin.
En ouverture des matchs de classement de la 5e à la 8e place, Cabo Verde crée l’exploit. L’équipe insulaire s’impose, en effet, devant la République démocratique du Congo. Au moins, ce succès était synonyme d’une sixième place. Et donc, d’un billet pour le Mondial 2021. Mais l'équipe des Requins Bleus fait mieux et finit 5e de la première édition à 16 équipes.
Historique pour les Requins Bleus! Pourtant, c'était seulement leur deuxième participation au Championnat d’Afrique. «Tous les Cap-Verdiens sont fiers de cette réalisation», jubile le président de la Fédération cabo-verdienne de handball (FCA), Nelson Jesus.
Ce succès revient en partie à l’entraîneur José Tomas. Le Portugais venait pourtant de prendre la tête de l'équipe. Désormais, après cette première réussie, il veut ainsi continuer à écrire l'histoire de son pays d'adoption. «Nous sommes encore souvent félicités pour cette réalisation historique. La fierté est si énorme de voir mon petit pays, sans ressources, se qualifier pour un Championnat du monde. C'était merveilleux et spectaculaire».
Tomas a su s’appuyer sur un bon mélange d’expatriés. En Égypte, il comptera, en effet, sur 11 joueurs basés au Portugal et 3 en Espagne. Ainsi qu’un en France, en Allemagne et en Roumanie. La majorité de son groupe jouent donc dans les meilleures ligues, y compris la Ligue des champions d’Europe. Six joueurs sont néanmoins encore au niveau local. Mais avec des expériences européennes.
Pour cette campagne en Afrique du Nord, Cabo Verde reposera sur le génie de Leandro Semedo. «Il n'y a aucune pression, du tout, déclare cependant l’arrière. Nous essaierons de profiter au maximum de l'opportunité d'être sur la même scène que les meilleures équipes du monde. De profiter des matchs et de l'environnement qui, à coup sûr, seront magnifiques».
Le parcours de la bande à l’actuel sociétaire de Ademar León reste, en tout cas, déjà très prometteur. Et, il en a encore des frissons. «C'était une sensation unique et inexplicable. Je n'ai toujours pas été en mesure de trouver les mots exacts pour définir l'émotion que j'ai ressentie à ce moment-là», sourit Semedo, qui joue depuis qu’il a 14 ans.
Le gardien de but Elcio Fernandes, l’ailier Flavio Fortes et le pivot Ivo Santos sont également prêts à jouer leur partition.
Amina SOGUI
Gardiens : Luis Almeida (CDE Camoes/Cabo Verde), Elcio Fernandes (Sinfin/Espagne), Josimar Tavares (Praia/Cabo Verde), Junior Soares (Atlético do Mindelo/Cabo Verde)
Ailiers : Flavio Fortes (Cournon d’Auvergne/France), Alexander Pereira (Boa-Hora FC/Portugal), Admilson Furtado (Viseu/Portugal), Edilson Morais (Juve Desportiva Lis/Portuga), Gilson Correia (CD Alto do Moinho/Portugal)
Arrières : Gil Baiano dos Santos (Desportivo da Praia/Cabo Verde), Delcio Pina (Logroño/Espagne), Edmilson Araujo (CS Minaur Baia Mare/Roumanie), Leandro Semedo (Ademar Léon/Espagne), Bruno Landi (Sporting club de Horta/Portugal), Fernando Dias (Boa-Hora FC/Portugal), Paulo Andrade (Praia/Cabo Verde), Rafael Andrade (Avanca/Portugal), Elledy Semedo (Madeira/Portugal), Gualther Furtado (Avanca/Portugal), Fred Wilson dos Santos (Mindelo/Cabo Verde)
Pivots : Ivo Santos (Bergischer/Allemagne), Paulo Moreno (Benfica/Portugal), Felisberto Landim (Belenenses/Portugal)
Coach : José Tomas
1ère participation : 5ème du Championnat d'Afrique 2020
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Groupe A (Ville du 6 octobre) : Allemagne, Hongrie, Uruguay, Cabo Verde
Programme 1ère journée
Vendredi 15 janvier 2021
Allemagne 18h00 Uruguay
Hongrie 20h30 Cabo Verde
Programme 2ème journée
Dimanche 17 janvier 2021
Cabo Verde 18h00 Allemagne
Hongrie 20h30 Uruguay
Programme 3ème journée
Mardi 19 janvier 2021
Uruguay 18h00 Cabo Verde
Allemagne 20h30 Hongrie
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