«Notre groupe est très compétitif», déclarait ainsi, en novembre, l'entraîneur de l'Angola, Nelson Damião Catito. Sur le papier, les Palancas Negras sont en effet outsiders avec le Japon. Cart, la Croatie, vice-championne d’Europe, est sans aucun doute plus aguerrie. Et, le Qatar champion d’Asie en titre, est grâce à ses naturalisés la nation montante du handball mondial. Cependant, l'Angola a déjà dominé Japonais et Qataris lors de la dernière édition.
Qatar et Japon, comme on se retrouve !
En ouverture du Championnat du monde masculin de l'IHF 2019 à Copenhague, l'Angola fait face au Qatar. Menés à 25 secondes de la fin, les Angolais réussissent à marquer deux fois et remporter une victoire spectaculaire 24-23. Ce succès n’a, toutefois, pas suffi pour les qualifier au second tour. Et, en match de classement de la 23e à la 24e place, les Angolais s’imposent devant le Japon 32-29.
5ème participation, sauce exclusivement locale
Malgré tout, l'entraîneur Catito joue la carte de l’humilité. En effet, l’objectif de l'Angola en Égypte est d’améliorer son «classement final» et développer sa «philosophie du handball». Le meilleur classement de l’Angola est une 20e place obtenue en 2005, pour sa première participation. 21e en 2007, l’équipe africaine est 24e en 2017 avant de gagner un rang en 2019 (23ème).
La force de l’Angola c’est que son équipe repose essentiellement autour des deux clubs phares du pays. Il y a 12 joueurs de Interclube et 8 joueurs de Agosto pour un seul joueur de Luanda.
Rome Hebo en fer de lance
Le dernier rempart, Giovany Muachissengue, tiendra encore sa place en défense. Référence à son poste, le capitaine expérimenté (36 ans) est même dans l’équipe type du Championnat d'Afrique masculin 2020. L'arrière central Rome Hebo reste quant à lui le fer de lance de l’attaque. Le meneur de jeu de 28 ans est d’ailleurs le meilleur buteur de l'Angola lors du dernier Championnat du monde avec 34 buts.
Côté préparation cependant, tout ne s’est pas passé comme prévu pour les Angolais. En effet, la préparation de huit à neuf séances hebdomadaires devait déboucher sur des matchs amicaux. L’Angola devait, notamment, jouer jeudi dernier à Alger. Mais, l’équipe rate malheureusement sa correspondance.
Par ailleurs lors du dernier Championnat d'Afrique de handball, l’Angola termine quatrième. Elle a pourtant fait un quasi sans-faute au premier tour. La bande à Ariel Silva domine le Nigeria (30-24), la Libye (20-19), le Gabon (31-26) et la RD Congo (30-25). Avant de s'incliner face à une puissante équipe égyptienne (26-33). En demi-finale, elle perd contre la Tunisie 23-39. Puis, face à l'Algérie dans le match pour la médaille de bronze.
Amina SOGUI
Effectif de l’Angola
Gardiens : Ariel Silva (Interclube), Giovane Muachissengue (Agosto), Custodio Gouveia (Interclube)
Ailiers : Agostinho Lopes (Interclube), Otiniel Pascoal (Agosto), Adilson Maneco (Agosto), Claudio Chicola (Interclube), Ruben José (Interclube), Mayomona Panzo (Interclube)
Arrières : Claudio Lopes (Interclube), Manuel Nascimento (Agosto), Manuel Domingos (Agosto), Adelino Pestana (Interclube), Félix Samassolo (Luanda), Edvaldo Ferreira (Interclube), Declerck Sibo (Agosto), Edgar Abreu (Interclube), Mario Tati (Interclube)
Pivots : Agnelo Quitongo (Agosto), Gabriel Teca (Agosto), Jairoslav Aguia (Interclube)
5ème participation : 2005 : 20ème ; 2007 : 21ème; 2017 : 24ème; 2019 : 23ème
Groupe C (à Borg El Arab) : Angola, Croatie, Qatar, Japon
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Programme 1ère journée
Vendredi 15 janvier 2021
Qatar 15h30 Angola
Croatie 18h00 Japon
Programme 2ème journée
Dimanche 17 janvier 2021
Qatar 15h30 Japon
Angola 18h00 Croatie
Programme 3ème journée
Mardi 19 janvier 2021
Japon 15h30 Angola
Croatie 18h00 Qatar
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