Mohamed Amine Touati (23 ans) pourra-t-il monter sur le podium du 400 m haies à Oran comme son compatriote Azizi Zied (49s48), il y a 3 ans à Asaba, au Nigeria ? Ce dernier avait pris la 3e place derrière l’Algérien Abdelmalik Lahoulou (48s47) et le Sud-africain Cornel Fredericks (49s40). Cette année, pour la 22e édition, il faudra faire avec la concurrence de Mohamed Amine Touati. Médaillé de bronze aux Jeux Africains 2019 et auteur de son record personnel aux championnats du monde de Doha, la même année (49s14), l’athlète de 23 ans ne cesse de progresser.
Actuellement en Turquie où il se prépare, le Tunisien a effectué dimanche passé un 49s56 aux 400 m haies. Ce n’est pas encore un chrono extraordinaire mais pour un début de saison, on peut dire qu’il est en avance. D’ailleurs sur le tour de piste avec obstacle, aucun africain n’a couru aussi vite en 2021.
Il devance notamment le Kényan Moitalel Mpoke Naadokila (49s61 le 24 avril) et le Sud-africain Le Roux Hamman (49s70). Au niveau mondial, Mohamed Amine Touati réalise le 7e meilleure performance de l’année. Le classement est, en effet, dominé par le Brésilien de 21 ans, Alison Dos Santos (48s15). L’Américain Kenneth Selmon est deuxième (48s81). Ce sont les deux seuls athlètes à descendre sous les 49 secondes en 2021.
Demba VARORE
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