L’Afrique aborde à partir de ce mercredi 6 octobre les troisième et quatrième journées du deuxième tour des qualifications du Mondial 2022. Toutes les équipes affronteront leurs adversaires deux fois, en aller et retour. Certaines sélections pourraient déjà valider leur billet pour la course finale tandis que d’autres risquent de compromettre sérieusement leurs chances. Voici les principaux enjeux des quarante matches au programme, soit vingt doubles confrontations.
Au détour du virage des troisième et quatrième journées des qualifications du Mondial 2022, ce mois d’octobre, le Qatar, pays hôte de la compétition, avec ses gratte-ciel aux formes futuristes, se rapprochera un peu plus pour les uns tandis qu’il s’éloignera autant, sinon pour de bon, pour les autres. Les quarante équipes en lice ont alors intérêt à bien négocier le tournant afin d’aborder les dernières journées (5e et 6e) du deuxième tour de la course le cœur léger.
Trois groupes se dégagent. Un : les équipes qui pourraient déjà se qualifier et ont leur destin en main. Deux : celles qui ont la possibilité de valider leur billet à condition d’enregistrer un double succès et de voir en même temps leur concurrent le plus dangereux chuter dans l'autre affiche. Et trois : ceux qui sont au bord du précipice, c'est le cas pour de grands noms du football africain.
Le Sénégal et la Libye, les seules sélections, avec le Nigeria, à avoir fait carton plein lors des deux premières journées, sont à deux victoires de la qualification. Ils sont tous leaders de leur groupe respectif et ont deux points de plus que leurs poursuivants immédiats qu’ils affrontent pour les troisième et quatrième journées. Avec deux victoires en octobre, ils ne pourraient plus être rattrapés lors des deux dernières journées (six points à distribuer). Le Sénégal sera fac à la Namibie (Groupe H) tandis que la Libye sera aux prises avec l’Égypte (Groupe F).
Le Nigeria, le Mali et la Tunisie passeront au tour final également s’ils remportent leurs deux matches et que leurs poursuivants immédiats trépassent. Les Super Eagles affronteront la Centrafrique au moment où le Cap-Vert et le Liberia s’expliqueront (Groupe C).
Les Aigles maliens (Groupe E), eux, seront face au Kenya tandis que le Rwanda et l’Ouganda seront aux prises dans la deuxième affiche de la journée de la poule.
Les Aigles de Carthage (Groupe B), de leur côté, seront opposés à la Mauritanie alors que la Guinée équatoriale et la Zambie se mesureront.
Certains ténors sont en position inconfortable. Avec des résultats mitigés lors des deux premières journées, ceux-ci doivent redresser très vite la barre pour ne pas sombrer. C’est le cas du Maroc, de l’Algérie, de l’Égypte, du Cameroun et de la Côte d’Ivoire. Quatre vainqueurs de la Coupe d’Afrique des nations, qui comptent chacun au moins une participation à la Coupe du monde.
En cas de contre-performance dans sa double confrontation contre la Guinée Bissau (Groupe I), le Maroc risque de voir l’horizon de Qatar 2022 se boucher. Les Marocains ont une longueur de retard sur leur adversaire qui occupe la première place du groupe I avec quatre points. À noter que le Maroc compte un match en moins, contre la Guinée.
Le suspense est total entre le Cameroun et la Côte d'Ivoire Groupe D). Au classement, les Lions indomptables (3 pts, 2es), qui affronteront le Mozambique, sont à un point des Eléphants (1ers) qui joueront contre le Malawi.
L’Algérie partage la première place du groupe A avec le Burkina Faso. Les Algériens, qui seront face au Niger, devront se méfier des Burkinabè, adversaires de Djibouti. Les champions d’Afrique feront face au Niger, troisième du groupe.
Le RD Congo, qui faisait figure de favori du groupe J, pointe à la troisième place avec deux points de retard sur la Tanzanie et le Bénin (4 pts), les coleaders de la poule et adversaires pour les troisième et quatrième journées. Les Congolais feront face au Malgaches, lanterne rouge.
Les dix premiers de chaque poule se qualifieront pour le dernier tour qualificatif. Un tirage sera effectué pour déterminer les cinq face-à-face (aller et retour) au programme. Les cinq vainqueurs représenteront l'Afrique pour le Mondial 2022 au Qatar.
La Rédaction
LE PROGRAMME COMPLET DES 3E ET 4E JOURNEES
Journée 3
Vendredi 8 octobre
19h Algérie-Niger
19h Djibouti-Burkina Faso
Journée 4
Lundi 11 octobre
16h Burkina Faso-Djibouti
Mardi 12 octobre
16h Niger-Algérie
Journée 3
Jeudi 7 octobre
16h Guinée équatoriale-Zambie
19h Tunisie-Mauritanie
Journée 4
Dimanche 10 octobre
16h Zambie-Guinée équatoriale
19h Mauritanie-Tunisie
Journée 3
Jeudi 7 octobre
13h Liberia-Cap-Vert
16h Nigeria-Rép. Centrafricaine
Journée 4
Dimanche 10 octobre
13h Rep. Centrafricaine-Nigeria
16h Cap-Vert-Liberia
Journée 3
Vendredi 8 octobre
13h Malawi-Côte d'Ivoire
16h Cameroun-Mozambique
Journée 4
Lundi 11 octobre
13h Mozambique-Cameroun
16h Côte d'Ivoire-Malawi
Journée 3
Jeudi 7 octobre
16h Rwanda-Ouganda
19h Mali-Kenya
Journée 4
Dimanche 10 octobre
13h Kenya-Mali
13h Ouganda-Rwanda
Journée 3
Vendredi 8 octobre
16h Angola-Gabon
19h Egypte-Libye
Journée 4
Lundi 11 octobre
13h Gabon-Angola
19h Libye-Egypte
Journée 3
Samedi 9 octobre
13h Ethiopie-Afrique du Sud
16h Ghana-Zimbabwe
Journée 4
Mardi 12 octobre
13h Zimbabwe-Ghana
16h Afrique du Sud-Ethiopie
Journée 3
Samedi 9 octobre
16h Togo-Congo
19h Sénégal-Namibie
Journée 4
Mardi 12 octobre
13h Namibie-Sénégal
16h Congo-Togo
Journée 3
Mercredi 6 octobre
16h Soudan-Guinée
19h Maroc-Guinée-Bissau
Journée 4
Samedi 9 octobre
13h Guinée-Soudan
19h Guinée-Bissau-Maroc
Journée 3
Jeudi 7 octobre
13h RD Congo-Madagascar
13h Tanzanie-Benin
Journée 4
Dimanche 10 octobre
13h Benin-Tanzanie
16h Madagascar-RD Congo
VOIR LES RESULTATS DES PRECEDENTES JOURNEES ET LES CLASSEMENTS
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