Les Fennecs affronteront les Crocodiles du Nil - ce mercredi 1er décembre (11h GMT) au stade Ahmed-bin Ali de Doha - pour la première journée du groupe D de la 10e Coupe arabe (Qatar du 30 novembre au 18 décembre). Malgré leur position parmi les favoris de la compétition - les champions d’Afrique - troisièmes africains au classement FIFA - ont au moins trois raisons de se méfier de la sélection soudanaise - qui est située vingt-huit étages plus bas. L’autre rencontre de la poule opposera l’Egypte au Liban (14h GMT).
La sélection algérienne qui va prendre part à la Coupe arabe 2021 a fière allure. Les joueurs de l’équipe nationale A', qui composent son ossature, sont renforcés par quelques champions d’Afrique (Mbolhi, Bounedjah, Brahimi, Tahrat…). Il ne reste au sélectionneur des Fennecs, Madjid Bougherra, qu’à faire tenir la greffe pour briller au Qatar. Mais l’Algérie devra cependant surveiller ses arrières. En face, la 31e nation africaine au classement FIFA présente un collectif bien rodé.
Le Soudan a envoyé son équipe A. La même que celle qui, sauf quelques changements, évoluera dans le groupe D de la prochaine Coupe d’Afrique des nations (CAN) (Cameroun, du 9 janvier au 6 février 2022) avec l’Egypte, le Nigeria et la Guinée-Bissau. Un groupe homogène, dont la plupart des éléments proviennent de deux grands clubs locaux, El Merreikh SC et Al Hilal Omdurman. En plus, ils jouent ensemble depuis un bon moment. Contrairement aux Algériens, les Soudanais ne sont pas en quête d’automatismes. Ils cherchent plutôt à parfaire les leurs.
Algérie-Soudan va se dérouler au stade Ahmed-bin Ali de Doha. C’est le jardin d’Al Rayyan, le club de Yacine Brahimi. Mais l’ancien joueur de Porto n’est pas le seul Fennec habitué de ce bijou d’environ 45 000 places. Ses partenaires évoluant dans le championnat local connaissent aussi la pelouse. Ces «Qatariens» de la sélection algérienne vont servir de guide à leurs coéquipiers qui seront en quête de repères.
Cette donnée pourrait-elle pénaliser le Soudan ? Rien n’est moins sûr. Les Crocodiles du Nil connaissent un peu le coin. Ils y ont récemment séjourné. En effet au mois de juin de dernier, ils ont décroché leur billet pour la Coupe arabe, en surclassant (1-0) la Lybie, au Khalifa International Stadium de la capitale qatarienne. L’enceinte est proche, géographiquement et en qualité, au stade Ahmed-bin Ali. Et les Soudanais étaient déjà dans l’ambiance de la phase finale. Ils ne devraient donc pas être dépaysés ce mercredi face à l’Algérie.
Si en CAN l’Algérie est plus assidue (19 participations contre 9), le Soudan la domine légèrement en Coupe arabe. Les Crocodiles du Nil comptent trois phases finales (1998, 2002 et 2012) contre deux pour les Fennecs (1988 et 1998). Mais les Soudanais se distinguent surtout par leur régularité comparés aux Algériens. Depuis leur première participation, ils n’ont plus jamais lâché l’affaire. Alors que leurs adversaires ont disparu des radars depuis leur dernière participation, en 1998, dix ans après la première.
Ce point révèle que là où le Soudan affiche son attachement à la compétition, l’Algérie semble la reléguer au second plan. D’ailleurs en 1998, elle avait déplacé son équipe olympique. Pour autant, le résultat peut-il basculer ? Une chose est sure : l’importance que l’on accorde à un tournoi joue sur la motivation que l'on y met.
Madjid Bougherra (Algérie) : «L’objectif est de remporter la Coupe arabe. Nous sommes impatients en tant que staff technique et joueurs de prendre part à cette compétition internationale dont le niveau technique sera très relevé et d’une grande intensité. Sur le plan organisationnel, nous aurons la chance d’évoluer dans des enceintes sportives de haute valeur.» (FAF.TV)
Hubert Velud (Soudan) : «J’ai la chance d’avoir presque tout mon effectif à ma disposition. C’était important de se qualifier, car disputer un tournoi international de bon niveau, face à des adversaires de qualité, et dans des conditions matérielles idéales, cela ne pouvait pas mieux tomber.» (Sport News Africa)
La Rédaction
LE PROGRAMME ET LES RESULTATS DE LA COUPE ARABE
L’article est apparu en premier sur Sport News Africa.
Warning: Undefined array key "preview" in /var/www/vhosts/sportnewsafrica.com/archive.sportnewsafrica.com/wp-content/plugins/oxygen/component-framework/components/classes/comment-form.class.php on line 79