La 26e édition de l’Afrobasket féminin s’ouvre ce samedi 18 septembre et se poursuivra jusqu’au 26. Douze équipes, réparties en 4 groupes, sont sur la ligne de départ. Sport News Africa vous présente les forces en présence. Autour du Top 4 composé du Nigeria, du Sénégal, du Mali et du Mozambique, quelques pays comme l’Angola et le Cameroun peuvent jouer les trouble-fêtes.
De notre correspondant au Sénégal
Incontestablement, le Nigeria, le Sénégal, le Mali et le Mozambique sont les quatre favoris pour le titre. Sauf surprise, le trophée de l'Afrobasket 2021 ne devrait pas échapper à une de ses quatre formations.
Double champion d’Afrique en titre, le Nigeria vise un cinquième sacre continental après 2003, 2005, 2017 et 2019. Les D-Tigress présentent sur le papier le meilleur effectif. Elles se sont bonifiées lors des Jeux olympiques de Tokyo. Ezinne Kalu, Adaora Elonu, Victoria Macaulay et Evelyn Akhator sont les leaders de cette sélection nigériane.
Sélection la plus titrée du continent avec onze succès (1974, 1977, 1979, 1981, 1984, 1990, 1993, 1997, 2000, 2009 et 2015), le Sénégal est resté sur deux revers face au Nigeria en 2007 et 2019. Les Lionnes visent le podium cette année avec un groupe rajeuni à 50%. Mais le Sénégal reste un sérieux prétendant au titre au regard de son palmarès.
Troisième en 2017 et 2019, le Mali court depuis 2007 derrière un deuxième sacre. La sélection malienne montre une certaine constance ces dernières années. Le groupe est de qualité avec des joueuses de talent comme Kankou Coulibaly et Nassira Traoré. Ces dernières avaient pris part à l’édition 2015, organisée par le Cameroun.
Le Mozambique monte en puissance. Les Mozambicaines ont fini quatrième en 2019 au Sénégal. Elles participent pour la dix-septième fois à l’Afrobasket féminin. Deuxième en 2003 à domicile, elles voudront barrer la route aux D-Tigress et aux Palancas Negras. Leia Dongue et Tamara Seda sont les vedettes de cette sélection.
Cinquième en 2019, l’Angola est dans le dur depuis 2013, année de son deuxième. Deux ans plus tôt, devant le Sénégal, les Palancas Negras avaient remporté leur premier titre. Les Angolaises, orphelines de la retraitée Nacissela Mauricio, MVP des Afrobasket 2011 et 2013, sont en totale reconstruction. Mais l’Angola reste l’Angola. Un grand pays de basket. Donc, susceptible de surprendre son monde. D’autant que ce groupe, emmené par la meneuse d’origine américaine Italee Lucas, est pétri de joueuses de talent.
Avec dans ses rangs Djefarima Diawara, deuxième meilleure marqueuse de la dernière édition avec 76 pts, la Côte d’Ivoire a des arguments à faire valoir dans cette compétition. Logée dans le groupe D, elle va disputer la première place au Mali. Les Ivoiriennes voudront faire mieux qu’en 2019 et leur modeste huitième place.
Pays hôte de la compétition, le Cameroun a pour ambition de faire mieux qu’en 2015 et sa la deuxième place acquise sur ses terres. Dixièmes en 2019, les Camerounaises seront attendues par leur public. La bande à Hermine Ngueko (pivot) vise un premier sacre continental. Le Cameroun dispute son treizième Afrobasket.
Aux côtés des favoris et outsiders de la compétition, cinq équipes peuvent jouer les trouble-fêtes. Il s’agit de l’Egypte, du Cap-Vert, du Kenya, de la Guinée et de la Tunisie.
Sacrée en 1966 et 1968, l’Egypte était huitième en 2019. Les Egyptiennes ont fini deuxièmes des qualifications de la Zone 5 derrière le Kenya. Elles ont une équipe jeune constituée de joueuses du dernier Afrobasket U18.
Neuvième en 2019, la Cap-Vert dispute sont cinquième Afrobasket, le deuxième de rang. Les Capverdiennes ont sorti la Guinée durant les qualifications de la Zone 2. La meilleure performance du Cap-Vert reste la septième de 2005.
Le Kenya prend part à son septième Afrobasket. Il a fini leader des qualifications de la Zone 5 devant l’Egypte et le Rwanda. Les Kenyanes veulent renaître de leurs cendres et retrouver une place en finale après celle de 1993. Elles avaient perdu contre le Sénégal.
La Guinée, elle, est à son neuvième tournoi. Sa meilleure performance reste sa deuxième place en 1966.
Dernière de classe (12e sur 12 équipes) en 2019, la Tunisie joue son douzième Afrobasket. Sa meilleure campagne est celle de 1974. Elle avait fini deuxième.
Victor BAGAYOKO
PREMIERE JOURNEE
Poule A
Samedi 18 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
16h00 Cameroun – Kenya
Exempt : Cap-Vert
Poule B
Samedi 18 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
19h00 Nigeria – Mozambique
Exempte : Angola
Poule C
Samedi 18 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
10h00 Sénégal – Guinée
Exempte : Egypte
Poule D
Samedi 18 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
13h00 Mali – Tunisie
Exempte : Côte d’Ivoire
DEUXIEME JOURNEE
Poule A
Dimanche 19 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
19h00 Cap-Vert – Kenya
Exempt : Cameroun
Poule B
Dimanche 19 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
16h00 Mozambique – Angola
Exempt : Nigeria
Poule C
Dimanche 19 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
10h00 Guinée – Egypte
Exempt : Sénégal
Poule D
Dimanche 19 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
13h00 Tunisie – Côte d’Ivoire
Exempt : Mali
TROISIEME JOURNEE
Poule A
Lundi 20 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
16h00 Cap-Vert – Cameroun
Exempt : Kenya
Poule B
Lundi 20 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
19h00 Angola – Nigeria
Exempt : Mozambique
Poule C
Lundi 20 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
13h00 Egypte – Sénégal
Exempte : Guinée
Poule D
Lundi 20 septembre 2021
Palais Polyvalent des Sports
10h00 Côte d’Ivoire – Mali
Exempte : Tunisie
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